１０月は怒涛の１ヶ月でした。今はやっと若干の時間的な余裕が出来てきました。そんなワケで、久しぶりにちょっとお付き合いください……。
　１ヶ月以上の間、曜日も時間も何も関係なくひたすら仕事仕事仕事仕事仕事でした。現在は余裕もあり、今日は日曜だったのですが、それでも、プライベートな時間を取ることに罪悪感を感じてしまうくらいに、毎日仕事を続けている事が当たり前のようになっていました。でも、仕事があって忙しいのは嬉しいことですね！
　それにしても、あらためて「北海道はデカい！」と思ってしまいました。現在は主に道北方面を周っているのですが、ある町から次の町に行くのに建物が続いているという所がありません。一面に広がる田園を通り、急カーブの峠を通り、森林の中を通り、川沿いを通り、必ず自然の中を通ります。プライベートな休憩時間が全く取れないような中でも、テンパることなくキレることなく仕事を順調に進めることができたのは、素晴らしい自然を見ながらドライブができたお陰だろうと思います。
　リフレッシュするためにも、移動の運転中と食事中は仕事を考えないようにしています。運転中、というかドライブ中は、好きな曲をガンガンにかけて、頭の中をからっぽにして、流れていく風景を楽しみます。時には車を停めて写真を撮ったりもします。道路の曲がり具合、周囲の森林風景、その合間から見える山々の風景などがピタリと重なって絶妙の美しい風景を見れることがあります。“偶然”から生まれる美しさは、デジタルでどんなに計算しても生み出せないものです。でも、道幅が狭かったりして車を停めることができずに写真に収められずに残念……ということもしばしば。将来、時間に追われるだけの毎日から卒業できた時には、折りたたみの自転車を車に積んで、ゆっくりと旅行したいですね。
　

　ここしばらく、仕事の関係で毎日のように各地を転々としています。忙しい事を理由にして、サイトを更新するのも怠けてしまっていました。このページを楽しみにしてくれているごく少数の奇特な方には、本当にお詫びいたします。お久しぶりではありますが、ほんのちょっとだけお話させてください。
　各地をまわって打ち合わせ等を行いながら、資料としてパンフレットや写真をたくさん預かり、毎日のようにそれらを見ながら「これをみんなに伝えるには、どう表現したら一番いいだろう？」などと色んな事を考えます。 本当はお伺いした全ての地域の観光名所やイベント等に顔を出すべきなのですが、時間や諸事情により、自分の目で見て周ることができません。せめて、特産品や名物を味わうだけでもしようと思い、各地で色んなものを食べまくっています。……いや、単に腹が減って食べたいからじゃないですよ。あくまでも取材ですよ。あくまでも……。
　そんなわけで、道北方面のプチグルメ情報をお届けします。
　旭川から北へ２時間程度、美深町へお越しの際は「道の駅（双子座館）」へ寄ってみてください。名物の「くりじゃがコロッケ」、驚く大きさの「いももち」など、美味しい軽食がたくさんあります。私は美深を通る時は必ずと言っていいほど、ここで何かを食べてしまいますね。また、私はまだ行けていませんが、びふか温泉にあるチョウザメ＆キャビア料理も一度味わってみたいですね。
　そして更に美深から１時間程度、中川町へお越しの際も「道の駅」へどうぞ。お勧めは、不思議な不思議な「わさびアイス」。見た目は普通のバニラアイスと一緒の真っ白。でも食べてみたら……これ以上は言えません(笑)。是非、ご自分で確かめてください。ただし、美味しいと思うかどうかは人によると思います(笑)ので、数人一緒にいる時は、とりあえず１つだけ買ってみてくださいね。
　そしてもうひとつ。士別のジンギスカンは本当に美味しい！　私は生粋の道産子なのでジンギスカンもたくさん食べてきましたが、士別こだわりの“サフォーク肉”のジンギスカンは、食べてビックリ！　ちょっとお値段は高いかもしれませんが、それでも「食べてよかった」と思えてしまいます。ジンギスカン好きな人はもちろん、今まで苦手だった人にもお勧めです。
　観光名所やイベントの情報も、また近いうちに是非……。